Voyager à travers votre nez
Chaque fois que je parle de Lisbonne à quelqu'un, la première chose que je mentionne, c'est la beauté de la ville. Les pavés, les bâtiments aux couleurs pastel et les vieux tramways qui circulent dans Lisbonne la rendent particulièrement charmante. La deuxième chose que je mentionne, c'est l'odeur de cigare qui imprègne la ville. En général, je trouve que les Européens fument beaucoup plus que dans mon pays, le Mexique. C'est une odeur omniprésente (si vous vivez là-bas, vous ne la remarquez peut-être pas), mais à Lisbonne, elle est beaucoup plus forte que dans tous les autres endroits où je suis allé. Dès que je sens une odeur de cigare, je pense immédiatement à Lisbonne. C'est logique.
Pourquoi les odeurs laissent-elles une telle empreinte ?
Les odeurs sont très étroitement liées à nos souvenirs. En gros, le processus est le suivant : vous sentez une odeur, les neurones olfactifs de votre nez envoient un signal à votre bulbe olfactif (qui fait partie de votre cerveau), et le bulbe olfactif traite l'information. Ensuite, l'information est transmise au système limbique. Si vous vous dites « et alors ? », sachez que le système limbique contrôle votre comportement, votre humeur, vos souvenirs ET vos émotions. C'est peut-être pour cela que l'odeur d'un parfum vous rappelle votre première petite amie (et peut-être votre premier chagrin d'amour). Il en va de même pour l'odeur d'un pays ou d'une ville. Je me souviens de nombreuses odeurs qui me rappellent des souvenirs liés à certaines villes : l'odeur du maracuyá me rappelle Lima, l'humidité me rappelle la ville natale de mon père, l'odeur des vaches me rappelle ma ville natale (ce que j'ai réalisé après avoir été absent pendant plusieurs mois, ce qui m'amène à me poser la question suivante : est-ce que je sens aussi la vache ?). Prêter attention aux odeurs apporte une toute nouvelle dimension à la façon dont nous pouvons découvrir des lieux et des pays. L'odeur d'un pays ou d'un lieu peut marquer profondément nos expériences. Peu de gens y prêtent attention, n'est-ce pas ? Parfois, quand je parle aux gens des odeurs des lieux, ils me répondent : « Euh, ça sentait juste la ville ? ». Mais j'ai eu la chance de tomber sur un fil de discussion Reddit qui traitait précisément de ce sujet. J'ai passé beaucoup de temps à lire toutes les informations qui s'y trouvaient. Je suis déjà allé dans certains des endroits mentionnés, mais j'ai trouvé très intéressant de voir à quel point les odeurs peuvent varier d'un endroit à l'autre. Voici ce que j'ai découvert.
1) Le métro sent la même chose partout
Station de métro à Paris
J'avais déjà eu cette conversation avec mon petit ami. Outre le fait que le métro fonctionne exactement de la même manière partout (sauf à Prague où je n'ai pas trouvé de panneaux utiles), l'odeur est presque la même. Peu importe qu'il s'agisse de Budapest, Mexico ou Madrid... lorsque le métro arrive et que vous sentez cet air, vous pouvez également sentir un mélange de métal, de personnes et de poussière. Je ne sais même pas comment le décrire, mais c'est pareil partout. L'avez-vous remarqué ?
2) Malheureusement, la pollution est l'une des odeurs les plus mémorables
Pollution à Shanghai, Chine
À moins que vous n'alliez dans des endroits plus naturels et éloignés des villes, l'odeur de la pollution est partout (à certains endroits plus qu'à d'autres, mais quand même...). Hier encore, je lisais que la pollution atmosphérique à Delhi était tellement élevée la semaine dernière qu'une alerte sanitaire a été déclarée. Même des vols ont été annulés ! Les gens devaient porter des masques pour sortir, mais il était recommandé à tout le monde de rester à l'intérieur. Donc oui, je suppose que l'odeur était également assez désagréable.
Les transports sont également une source importante de pollution et il n'est pas surprenant que des endroits comme le Vietnam ou la France sentent les gaz d'échappement.
De nombreuses villes sont citées lorsqu'on parle de pollution : Mexico, Tokyo, Doha, Jaipur... et beaucoup de villes en Chine.
3) Toutes les grandes villes sentent... eh bien, l'urine
Superbe... mais quelle est l'odeur ?
Est-ce une condition sine qua non pour être une grande ville ? Le premier exemple commun que tout le monde cite est Paris. Oui, Paris peut sentir bon si vous passez devant une boulangerie, mais qu'en est-il du reste ? Et les parcs ? Ils sentent l'urine (certains l'appellent même Eau de Paris, wow). Mais ce n'est pas la seule ville mentionnée quand on parle d'urine. Est-ce bizarre que j'écrive souvent le mot « urine » ?
San Francisco, Berlin, San Diego, Dublin, New York, Naples... toutes ces villes sont mentionnées dans la liste. Bien sûr, ces villes ne sentent pas toutes l'urine, mais si je me souviens bien de Naples, c'est précisément ça.
4) Et les odeurs liées aux déchets...
Nous savons tous comment cela peut sentir, n'est-ce pas ?
Je suis désolé de ne parler que d'odeurs désagréables, mais je vous promets que cet article se termine par des odeurs plus agréables, vous devrez continuer à lire (ha !) .
Tout d'abord, voici un nouveau mot pour vous : lixiviat. C'est un mot qui a une odeur. Le lixiviat est le liquide qui provient des déchets lorsqu'ils se décomposent. Ce liquide qui s'écoule parfois des sacs poubelles s'ils ont de petits trous. Peu importe ce que vous jetez, le lixiviat a presque toujours la même odeur, c'est pourquoi les déchets ont presque toujours la même odeur partout.
Beaucoup de villes sentent le lixiviat, surtout pendant les saisons chaudes. Et c'est horrible ! La première fois qu'une cousine est allée à New York, la première chose qu'elle m'a dite, c'est qu'en sortant de l'aéroport, elle a tout de suite remarqué l'odeur nauséabonde des ordures et du lixiviat (nous ne connaissions pas ce mot à l'époque, haha). Le Vietnam et Mumbai sentent aussi parfois comme ça.
Mumbai a également une autre odeur particulière : celle des égouts. Et c'est encore pire pendant la saison des pluies ! Des voyageurs ont également signalé que des villes comme Barcelone, Myanmar et Mexico sentaient les égouts. Apparemment, Mexico sent tout ce qui est horrible.
Et, pour parler de quelque chose de pire, des endroits comme le Soudan et la Tanzanie sentent les ordures ou le plastique brûlés. Il est triste qu'une ville ou un pays puisse sentir ainsi.
5) Si ça sent la cigarette, c'est que vous êtes dans l'un de ces endroits
Environ un milliard de personnes fument dans le monde, soit 20 % de la population mondiale. C'est ÉNORME. Parmi ces fumeurs, 60 % vivent dans 10 pays. Devinez lequel de ces pays compte le plus de fumeurs... C'est la Chine ! Il n'est donc pas surprenant que la Chine sente la fumée de cigarette. L'Indonésie sent également la cigarette, mais avec un mélange de clou de girofle, car les Indonésiens fument des cigarettes kretek.
Il existe d'autres endroits qui sentent un peu la cigarette... mais d'une manière différente. Certains endroits en Birmanie sentent la noix de bétel mâchée, le fruit du palmier arec, qui pousse précisément dans ces régions du globe. Les Birmans la mâchent comme du tabac.
Mais assez parlé des odeurs désagréables, car...
6) Certains endroits sentent encore bon malgré nous, horribles humains
Rues mouillées à Dublin, Irlande
Youpi !
Bon, si vous êtes déjà allé en Islande, vous savez qu'une fois descendu de l'avion, vous sentez immédiatement l'air pur (parmi d'autres odeurs, mais nous y reviendrons plus tard). Le Costa Rica est également célèbre pour son air frais, qui sent les arbres et un peu l'humidité, mais dans le bon sens du terme, pas comme une armoire fermée depuis trop longtemps.
Le pétricor est le nom donné à l'odeur de la pluie... ou à l'odeur du sol après la pluie. Je ne connais personne qui n'aime pas l'odeur du pétricor, c'est une odeur très appréciée ! Pour tous ceux qui l'aiment aussi, allez en Irlande ou en Écosse, vous tomberez amoureux de ces pays rien que pour leur odeur.
7) Vous aimez l'odeur des fleurs ? Allez dans ces endroits
Pour changer un peu, je vais vous parler des fleurs. Imaginez que vous descendez de l'avion et que les fleurs sont la première chose que vous sentez ! Quel plaisir, n'est-ce pas ? Allez à Hawaï si vous voulez sentir partout cette agréable odeur de frangipanier. Et en parlant d'îles, Capri sent le jasmin.
Or, il se trouve que j'adore l'odeur de la lavande. J'aime particulièrement quand une maison a de la lavande à l'extérieur, cela me rend immédiatement heureuse ! C'est pourquoi, lorsque je suis arrivée à Tihany en Hongrie, mon cœur s'est mis à battre la chamade. Il s'avère que la Croatie sent aussi la lavande... tout comme la campagne française qui regorge également de lavande. Si vous aimez aussi la lavande, ajoutez ces endroits à vos prochains voyages.
Et si vous pensiez que je ne mentionnerais jamais les Pays-Bas en parlant de fleurs, vous vous trompez ! Vous n'oublierez jamais l'odeur des jacinthes sur le chemin du Keukenhof.
8) La nourriture, la nourriture, la nourriture...
Il est évident que la nourriture est un excellent moyen de découvrir un endroit. Je me souviens qu'un ami m'avait dit que la Corée sentait l'ail, car cet ingrédient est très utilisé dans la cuisine coréenne. J'aimerais savoir quelle est l'odeur du Mexique (je vis au Mexique)... probablement celle des aliments frits, comme à Bruxelles ou à Amsterdam.
Si la cuisine locale est épicée, l'endroit sentira probablement comme ça. L'Indonésie est l'un de ces endroits. Mais il y a aussi une odeur particulière qui se dégage des endroits où l'on trouve beaucoup d'épices. Zanzibar ou le Maroc ont cette odeur particulière, incroyable. Un autre endroit qui sent les épices, mais pas de la même manière que ceux mentionnés précédemment, est la Toscane. Vous sentirez toutes les épices aromatiques qui rendent la cuisine italienne si unique : l'origan, le thym et le romarin. J'en ai l'eau à la bouche rien qu'en écrivant cela. Quelqu'un peut-il m'envoyer une pizza ?
Dans les régions plus tropicales, il y a plus de chances que la cuisine soit poissonneuse. On dit par exemple que le Vietnam sent la sauce de poisson... tout comme la Thaïlande (ou que le Japon sent le sel). Oh, et vous avez envie d'une odeur plus tropicale ? Allez à Bali, qui a une odeur particulière de noix de coco et d'ananas (vraiment !), unique à Bali, mais qui ressemble aussi beaucoup à celle du bois de santal.
9) Attendez, c'est quoi cette odeur ?
Savez-vous quelle est cette odeur ? (C'est l'Islande)
Au Mexique, on dit que si un endroit sent le soufre, c'est parce que le diable est dans les parages. Vous ne connaissez peut-être pas l'odeur du soufre, mais c'est comme si vous aviez un sac d'œufs pourris dans les mains. Ce n'est pas terrible, mais ce n'est pas très agréable non plus. De nombreux endroits où se trouvent des sources chaudes ont cette odeur, car dans certains cas, l'eau chaude provient de forages (https://grapevine.is/mag/2018/03/05/ask-a-geoscientist-whats-with-this-eggy-water/) riches en soufre. Certains bains célèbres à Budapest et dans d'autres villes d'Europe sentent également un peu le soufre, c'est pour cette raison.
Les gens disent toujours que l'Islande sent le soufre... et ils ont raison. Si vous prenez une douche chaude, vous sentirez cette odeur particulière. Mais l'Islande n'est pas le seul endroit à sentir ainsi, certaines régions de Nouvelle-Zélande sentent également le soufre.
10) Attendez, c'est quoi cette drôle d'odeur qui me fait rire ?
Le quartier rouge d'Amsterdam
C'est probablement de l'herbe et vous êtes à Amsterdam, ça suffit.
