Warum Ihre nächste Reise Voluntourismus beinhalten sollte!

Was wäre, wenn Sie reisen und gleichzeitig diese Zeit nutzen könnten, um beim Aufbau von Gemeinschaften zu helfen? Oder Nachhaltigkeitsprojekte zu leiten? Wie wäre es mit der Teilnahme an Entwicklungsprojekten? Stellen Sie sich vor, Sie könnten an einen Ort reisen, nicht nur um Sehenswürdigkeiten zu besichtigen, sondern auch um die echte Kultur eines Ortes kennenzulernen. Stellen Sie sich vor, Sie würden mit den Einheimischen zusammenarbeiten und ihr Leben konkret verbessern! Genau darum geht es beim Voluntourismus.

Voluntourismus: Was ist das?

Voluntourismus verbindet Freiwilligenarbeit mit Tourismus. Es handelt sich um eine wachsende Branche, die sich an alle richtet, von jungen Hochschulabsolventen bis hin zu Rentnern, die sich für Gemeinschaften engagieren möchten. Im Idealfall konzentriert sich Voluntourismus auf Entwicklungs- und Nachhaltigkeitsprojekte in einer Entwicklungsregion. Voluntourismus gibt Reisenden auch die Möglichkeit, die lokalen Sehenswürdigkeiten und die Kultur kennenzulernen.

Freiwillige helfen bei den Aufräumarbeiten nach dem Tsunami in Thailand

Die Branche gewinnt zunehmend an Attraktivität, sodass viele traditionelle Reise-Websites mittlerweile einen eigenen Bereich für Voluntourismus anbieten. Potenzielle Reisende können nach Voluntouren suchen, die ihren Interessen entsprechen, Berichte anderer Voluntouristen lesen und sich mit Reisegruppen zusammentun.

Wie funktioniert das?

Es gibt viele Organisationen, die sich dafür einsetzen, Touristen echte Freiwilligen- und Reiseerfahrungen zu bieten. Eine dieser Organisationen ist PEPY Tours. Sie bietet Freiwilligenerfahrungen in den Entwicklungsländern Kambodscha und Nepal an. Dort helfen Freiwillige bei Entwicklungsprojekten und besuchen gleichzeitig die historischen Stätten und Denkmäler der Länder.

In Indien bietet die Organisation 17000 ft Foundation, die sich für die Verbesserung der Lebensbedingungen der Menschen in abgelegenen, hochgelegenen Bergdörfern der Region Ladakh im Bundesstaat Jammu und Kashmir einsetzt, mit ihrem Voluntourist@17000 ft Program eine unglaubliche Möglichkeit für Freiwilligentourismus. 

[caption id="" align="alignnone" width="765"] Freiwillige Lehrer können einen echten Einfluss auf das Lernen der Schüler haben (Bildquelle)

Devika, eine Freiwillige bei der 17000 ft Foundation, beschreibt ihre Erfahrungen hier wie folgt: „Gastfamilien in Dörfern, die Kultur und Gesellschaft Ladakhs, Schulworkshops, Paläste, lokale Speisen (und Toiletten), Klöster, Klöster und noch mehr Klöster; aus Ladakh kommen ganze Lastwagenladungen davon in diesen Raum. Seien Sie gewappnet!“

Die Region Patagonien in Lateinamerika ist ebenfalls ein erstklassiger Ort für Voluntourismus. Laut Swoop Patagonia gibt es verschiedene Projekte, bei denen Touristen einen Beitrag leisten und etwas bewegen können. Sie können zwischen verschiedenen Projekten wählen:

• Ökosystem-basierte Projekte: Huemul-Tracking, Entfernung exotischer Pflanzen, die einheimische Arten bedrohen, Sammeln und Pflanzen von Samen, ökologischer Landbau und natürliches Bauen
• Gemeinschaftsprojekte: Nachhilfe für Kinder und Jugendliche, Betrieb eines Gemeinschaftsradios, Unterrichten und/oder Mithilfe in einer lokalen Bibliothek, Mithilfe in einer Kindertagesstätte oder Unterstützung von Menschen mit geistiger Behinderung, Unterstützung von Gemeinden, die vom Bergbau betroffen sind, Erstellung von Animationsfilmen, die die Gefahren des Metallbergbaus erklären.

Die Region beherbergt auch den wunderschönen Nationalpark Torres del Paine, den surrealen Perito-Moreno-Gletscher, den Berg Fitz Roy und viele wunderschöne Seen, die sie zu einem absolut atemberaubenden Reiseziel machen.

Patagonien-Reisen

Ist Voluntourismus günstiger?

Voluntourismus kann auch günstigere Reisemöglichkeiten bieten. Da die Touristen in den Entwicklungsprojekten der Gastländer mitarbeiten, werden Unterkunft und Verpflegung oft von den Gastgebern übernommen. Einige Organisationen bieten auch Stipendien für Voluntourismus an. Die Initiative „Travel for Good” von Travelocity (http://travelocityforgood.tumblr.com/) beispielsweise vergibt Geschenke für Voluntourismus, um das Reisen für einen guten Zweck zu fördern. In den meisten Fällen bedeutet eine Freiwilligenreise jedoch auch, dass man sein eigenes Geld ausgibt, genau wie bei einer normalen Reise.

Erfordert Voluntourismus Fachkenntnisse als Freiwilliger?

Im Allgemeinen sind für Voluntourismus keine besonderen Fähigkeiten oder Fachkenntnisse erforderlich, da jeder auf die eine oder andere Weise einen Beitrag leisten kann. Es ist jedoch immer hilfreich, wenn man über bestimmte Fähigkeiten verfügt, die man einsetzen kann. Beispielsweise können Lehrer oder Personen, die sich auf Lehrmethoden spezialisiert haben, immer in den örtlichen Schulen helfen. Viele Voluntouristen, die gut Englisch sprechen, helfen den Einheimischen mit Englischunterricht.

Oft arbeiten Freiwillige als Unterstützung für die erfahrenen Mitarbeiter vor Ort. Laut Fahima Adam, die als Projektmanagerin für Ernährung in Südafrika tätig ist, leisten Freiwillige einen wichtigen Beitrag. Sie schreibt hier: „Die wichtigste Hilfe, die Freiwillige leisten können, ist zusätzliche Unterstützung. Bei der Wachstumsüberwachung messen wir pro Sitzung durchschnittlich die Größe und das Gewicht von 30 bis 100 Kindern. Wenn ich diese Messungen alleine durchführen würde, könnte ich bei weitem nicht so viele Kinder überwachen.“

Warum Voluntourismus?

Es wird oft gesagt, dass Reisen einen verändert. Die neuen Wege, die neuen Menschen, die neuen Erfahrungen: All das hat einen tiefgreifenden Einfluss auf unser ansonsten normales Leben. Mit der zunehmenden Kommerzialisierung und den verbesserten Einrichtungen, in denen man sich wie zu Hause fühlt, verliert das Reisen jedoch an Authentizität, da sich immer mehr Reisende wie Außenseiter fühlen, anstatt den Ort wirklich zu erleben.

Voluntourismus bietet die Möglichkeit für eine ganz andere Reiseerfahrung. Es gibt ein Element der Aufregung, weil man neu an diesem Ort ist. Gleichzeitig gibt es ein Gefühl der Verbundenheit mit dem Ort und der Sache, für die man arbeitet, was einem ein gutes Gefühl gibt.

[caption id="" align="alignnone" width="765"] Voluntourismus unterstützt die Gemeinschaft in vielerlei Hinsicht (Bildquelle)

Es gibt auch psychologische und gesundheitliche Gründe, die Voluntourismus zu einer hervorragenden Option für Sie machen. Eine Studie der Corporation of National and Community Service mit dem Titel „The Health benefits of Volunteering” (Die gesundheitlichen Vorteile von Freiwilligenarbeit) hat gezeigt, dass es einen positiven Zusammenhang zwischen Gesundheit und Freiwilligenarbeit gibt. Tatsächlich leben Menschen, die sich ehrenamtlich engagieren, tendenziell länger und leiden seltener unter Depressionen.

Da Voluntouristen in einer Gruppe arbeiten, bietet dies auch eine einzigartige Gelegenheit, mit einem Team zu interagieren und zusammenzuarbeiten, wodurch das Verständnis für Teamdynamik und die Fähigkeit, sich anzupassen, zu führen oder in einem sozialen Umfeld zu kommunizieren, verbessert werden.

Im Wesentlichen ist Voluntourismus eine Gelegenheit, sich an einem Reiseziel ehrenamtlich zu engagieren und gleichzeitig die traditionellen Elemente des Reisens und Tourismus wie Kunst und Architektur, Geografie, Kultur und Geschichte des Reiseziels in sich aufzunehmen, um eine bereichernde und spannende Erfahrung zu machen.

Was muss man beachten?

Es gibt bestimmte allgemeine Vorsichtsmaßnahmen, die man beim Voluntourismus beachten sollte:

• Besorgen Sie sich Kopien Ihrer Ausweispapiere und tragen Sie diese immer bei sich.
• Schließen Sie eine Reiseversicherung ab.
• Führen Sie eine Liste aller Erkrankungen oder Allergien mit sich.
• Lassen Sie sich gegebenenfalls impfen.
• Informieren Sie sich vor Ihrer Abreise so gut wie möglich über die Kultur des Landes.

In letzter Zeit hat Voluntourismus auch einige ethische Bedenken aufgeworfen. Studien haben gezeigt, dass bestimmte Programme, wie z. B. die Arbeit in einem Waisenhaus oder einer Schule, sowohl für die Gemeinschaft als auch für die Kinder schädliche Auswirkungen haben können. Beispielsweise können Kinder eine enge Bindung zu den Freiwilligen aufbauen und unter Verlassenheitsängsten leiden, wenn diese Freiwilligen wieder abreisen. Aus dem gleichen Grund zielt die UNICEF-Kampagne sogar darauf ab, den kurzfristigen Dienst in Waisenhäusern zu beenden.

Es sollte auch beachtet werden, dass die Möglichkeiten von Voluntouristen, Systeme zu verändern, Armut zu lindern oder schutzbedürftigen Kindern Hilfe zu leisten, begrenzt sind. Da Voluntourismus-Reisen oft nur von kurzer Dauer sind, wäre es unrealistisch, in so kurzer Zeit große Veränderungen zu erwarten. Es hat sich auch gezeigt, dass viele Voluntouristen unbeabsichtigt herablassende und wenig hilfreiche Vorstellungen über die Orte, die sie besuchen, perpetuieren.

Freiwillige beim Wiederaufbau des Nevitsky-Schlosses [[CC BY-SA 3.0](Antonix Wayfarer [<a href=)], via Wikimedia CommonsAngesichts dieser ethischen Bedenken ist es wichtig, Voluntourismus auf verantwortungsvolle Weise zu betreiben. Laut Will Coldwell, Reporter bei TheGuardian Travel, gibt es bestimmte grundlegende Fragen, die man sich stellen sollte, bevor man sich bei einer Voluntourismus-Organisation engagiert:

• Bitten Sie Ihre Freiwilligenorganisation, Ihnen genau aufzuschlüsseln, wohin das von Ihnen gezahlte Geld fließt.
• Bitten Sie um Belege dafür, wie frühere Freiwillige etwas bewirkt haben.
• Wenn Sie in Ihrem eigenen Land nicht qualifiziert sind, etwas zu tun, tun Sie es auch nicht im Ausland.
• Seien Sie vorsichtig mit der Dauer des Projekts.
• Denken Sie immer daran, dass die Bedürfnisse der Gemeinschaft Vorrang vor Ihren eigenen haben.

Wo findet man Möglichkeiten für Voluntourismus?

Diese Websites bieten Informationen und Tipps zum Voluntourismus:

• VolunTourism – Tipps und wöchentliche Newsletter zum Thema Voluntourismus.
• Voluntourism 101 - Dos and Don'ts für die Planung eines Freiwilligenurlaubs
• The Guardian Blog - Wie man ein ethisches Voluntourismus-Projekt findet

Diese Organisationen bieten Möglichkeiten für Freiwilligentourismus:

• 17000 ft Foundation – Organisation mit Sitz in Ladakh, Indien
• PEPY Tours – Freiwilligentourismus in Nepal und Kambodscha
• Swoop Patagonia – Freiwilligenarbeit in Patagonien
• Projects Abroad – Freiwilligenarbeit in mehr als 25 Ländern
• GoEco – Eine Mischung aus Ökotourismus und Voluntourismus – Freiwilligenarbeit für ökologische und humanitäre Projekte
• One World 365 – Ziel ist es, Reisen durch weltweite Möglichkeiten für Freiwilligenarbeit und befristete Ferienjobs im Ausland sinnvoll zu gestalten.
• American Hiking Society – Die Organisation veranstaltet Freiwilligenurlaube in Form von Wanderwegbauprojekten in den USA.
• Go Voluntouring – Eine benutzerfreundliche Suchmaschine für Freiwilligenprojekte im Ausland, die aus einer Vielzahl von Organisationen zusammengestellt wurden.
• Sierra Club – Eine der ältesten Basis-Umweltorganisationen des Landes, die alles von Familien-Rucksacktouren im eigenen Bundesstaat über Wildtiersafaris in Kenia bis hin zu Freiwilligenarbeit in einer hawaiianischen Bauerngemeinde anbietet.
• Amizade – Die Organisation unterhält Partnerschaften mit 11 Ländern, darunter die USA, Brasilien, Indien und Tansania. Einzelpersonen können sich bestehenden Programmen anschließen oder Gruppen können ein Programm individuell gestalten, z. B. zur Förderung von Jugendlichen, zum Bauen und zur Instandhaltung.

Wohin geht Ihre nächste Freiwilligenreise? Lassen Sie sich von unseren Reiseführern inspirieren.